¿QUÉ ES LA ANSIEDAD?
Es una señal de alarma que dispara nuestro organismo como defensa. Por eso suele entenderse como una “respuesta” a estímulos internos (pensamientos desagradables) o externos (situaciones) que el sujeto considera amenazantes para la vida o al menos peligrosos. La existencia de la ansiedad no es un problema en sí mismo, pero se transforma en tal cuando resulta exagerada reportando un intenso malestar que no provee beneficio alguno: el objeto que la desencadena no es peligroso, las ideas a las que está asociada no correlacionan con la realidad, y los síntomas físicos resultan de un alto grado de activación fisiológico que conducen al agotamiento.La conjunción de estas características hacen que hablemos de la ansiedad desde un marco patológico que nos permite, de acuerdo a la descripción y especificidad de los síntomas, establecer diagnósticos precisos. No obstante, hay características generales que comparten todos los pacientes con trastornos de ansiedad, una de ellas es el “carácter anticipatorio” (el sujeto prevee una amenaza/peligro y tiende a evitarlo, se trate de la aparición de los síntomas en sí mismos o de una situación).
¿CÓMO SE MANIFIESTA?
Características generales se agrupan, para su mejor descripción, en áreas que constituyen la triple forma en la que solemos responder.
Nivel cognitivo: atribución de significado catastrófico (pensamientos de peligro, amenaza)- vulnerabilidad psicológica- pensamientos de no ser asistido y morir- pensamientos desagradables- fusión pensamiento-acción- anticipación ansiógena
Nivel fisiológico: aparición repentina de miedo o terror- sudoración- taquicardia- problemas digestivos-agitación- tensión muscular-palidez- aumento de la presión- sequedad bucal- emociones de miedo intenso-
Nivel motor: tics- tartamudeo-imposibilidad para aprender nuevas tareas- huída y evitación de situaciones y sensaciones físicas- aislamiento.
¿POR QUÉ ALGUIEN LA PADECE?
Existen diversas teorías explicativas, cada una focaliza y comprende la respuesta de ansiedad según el posicionamiento previo sobre la conducta humana. Es así que se hará más hincapié en lo biológico, cognitivo, o comportamental.
¿CUÁLES SON LAS TÉCNICAS DE INTERVENCIÓN EFICAZ?
Psicoeducación: El paso más importante consiste en conocer el funcionamiento de la ansiedad en la vida cotidiana. Es saludable que exista la ansiedad, nadie muere por ella, existen formas de controlarla y de mantenerla. Generalmente la forma en que las personas “controlan” la ansiedad hace que ésta se consolide, por eso detectar esas formas lleva a la pregunta otras nuevas y eficaces. Fundamentalmente se brinda información para empezar a cuestionar también algunas creencias básicas. Cuánto más se sepa, más disposición y autoconfianza habrá para comenzar a modificar los síntomas.
Entrenamiento en relajación muscular profunda: Entrenar la respiración ayuda a controlar los síntomas físicos, la persona se contacta voluntariamente con la tensión y relajación de cada grupo muscular. Actualmente existen distintas técnicas de relajación, se optará por la indicada según la evaluación funcional para cada sujeto.
ESTRÉS Y ANSIEDAD, ¿SON LO MISMO?
Si bien la ansiedad como el estrés implican niveles de activación fisiológica, debemos distinguirlos en tanto que ambos poseen una sintomatología específica, con componentes distintos. Esta diferencia es crucial para realizar un abordaje eficaz desde la psicología clínica. A veces se consulta muy tarde, cuando el estrés no controlado en el trabajo, por ejemplo, se configura en el “ Burnout” (una de las condiciones psicológicas más incapacitantes).
“Cuando la demanda del ambiente (laboral, social, etc.) es excesiva frente a los recursos de afrontamiento que se poseen, se van a desarrollar una serie de reacciones adaptativas, de movilización de recursos, que implican activación fisiológica. Esta reacción de estrés incluye una serie de reacciones emocionales negativas (desagradables), de las cuáles las más importantes son: la ansiedad, la ira y la depresión” (Dr. Cano, http://www.ucm.es/info/seas/invest/index.htm).
